O que é igapó

A Amazônia tem dois tipos de floresta alagada, e a diferença entre elas é a cor da água.

O igapó é alagado por rio de água preta, como o Negro: água ácida, pobre em sedimento, escura porque carrega matéria orgânica dissolvida. A várzea é alagada por rio de água branca, como o Solimões: barrenta, carregada de sedimento dos Andes, e por isso rica.

A consequência aparece na terra. A várzea recebe adubo novo a cada cheia e tem solo fértil; o igapó não recebe quase nada, e as árvores que vivem ali são adaptadas à pobreza e à acidez.

A inundação não é acidente: é estação. A floresta fica submersa por quatro a sete meses todo ano, com a água subindo dez metros ou mais, e as árvores passam esse período com o tronco debaixo d'água. Peixe nada entre os galhos e come fruta caída — e é assim que várias espécies de árvore espalham semente.